Chùa Ân Thọ

"Chùa Ân Thọ tọa lạc tại số 20/49 Nguyễn Văn Tiếp, phường 5, thành phố Tân An, tỉnh Long An. Ngôi chùa được Sư bà Thích nữ Như Khánh khai sơn vào ngày 15/2/1964, thuộc ấp 6 Phú Nhơn, xã Hướng Thọ Phú, quận Thủ Thừa, tỉnh Long An. Sư bà đã chọn nơi đây làm chốn tu tập, hành đạo đến cuối đời và viên tịch vào năm 1991, trụ thế 77 tuổi.
Với chí nguyện hoằng dương Phật pháp mãnh liệt, Sư bà trước hết đã hướng dẫn dòng họ quy ngưỡng Tam Bảo, khuyến hóa con cháu tu tập và hộ trì đạo pháp. Từ đó, dòng họ của Sư bà đã xuất hiện nhiều vị xuất gia tiêu biểu, trong đó có Cố Hòa thượng Thích Thiện Bình – người được Sư bà dìu dắt trên bước đường tu học – sau này trở thành Phó Pháp chủ Giáo hội Phật giáo Việt Nam và Trưởng ban Trị sự GHPGVN tỉnh Khánh Hòa từ năm 1989 đến khi viên tịch năm 2016.
Vào ngày 29/03/1965, Bà Phạm Thị Phi, pháp danh Diệu An (nguyên quán Định Phước, Long Xuyên; cư ngụ ở quận 3, Sài Gòn), ghi là: cúng mảnh đất được thừa hưởng từ ông bà để lại, cho Ni cô Như Khánh. Ngày 26/4/1965, đã có tờ trình ưng thuận cúng đất của 3 người con và cháu của bà Phi.
Theo văn bản ngày 29/3/1965, Sư bà Như Khánh ghi rằng: ""Bà Phạm Thị Phi có phát tâm cúng cho tôi 1 mẫu 15 sào đất để làm một ngôi chùa tu hành. Tôi đã bằng lòng nhận xây cất một ngôi chùa Ân Thọ. Từ ngày khởi công 15/02/1964 đến ngày hoàn thành 15/05/1965"". Văn bản còn ghi, kế thừa sau này phải là vị tu hành thuộc Giáo hội.
Hai giấy trên có sự chứng thực của chính quyền xã Hướng Thọ Phú là ông Võ Ngọc Hiếu (Chủ tịch) và Thượng toạ Thích Minh Tánh (là Chánh đại diện Tỉnh hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất lúc đó).
Vào ngày 06/9/1979, Sư bà Như Khánh đã viết giấy uỷ quyền và đã cử Tu sĩ Thích Minh Chánh (nay là Hòa thượng Thích Minh Chánh) kế nhiệm trụ trì chùa Ân Thọ (giấy có xác nhận của chính quyền địa phương thuở đó). Thầy Thích Minh Chánh được Sư trưởng nuôi dưỡng và hướng dẫn từ năm 12 tuổi, xem Sư trưởng như người mẹ tinh thần. Về xuất thân, Thầy Minh Chánh đã sớm xuất gia với Cố Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh tại Tổ đình Vạn Đức (TP Thủ Đức).
Đến năm 2016, Đại đức Thích Lệ Ngôn được Hòa thượng Thích Minh Chánh mời tiếp nối trụ trì chùa Ân Thọ, với sự đồng thuận của Giáo hội. Đại đức Thích Lệ Ngôn, sinh năm 1980, xuất gia năm 1992 tại chùa Thiền Bửu, sau quá trình tu học và đạt học vị Tiến sĩ Phật học tại Đại học Pune (Ấn Độ), đã trở về quê hương để phát triển sự nghiệp hoằng pháp.
Dưới sự lãnh đạo của Đại đức Thích Lệ Ngôn, chùa Ân Thọ không ngừng mở rộng các hoạt động Phật sự, trở thành một trong những ngôi chùa tiêu biểu tại Long An. Nhiều đạo tràng tu học lớn nhỏ được thành lập, các khóa tu dành cho cả người lớn tuổi và giới trẻ được tổ chức thường xuyên. Hoạt động từ thiện xã hội được đẩy mạnh, phong trào ""tốt đời đẹp đạo"" được lan tỏa sâu rộng trong cộng đồng. Các lễ hội Phật giáo, các khóa giảng kinh, thuyết pháp ngày càng được tổ chức quy mô, thu hút hàng ngàn Phật tử và khách thập phương tham dự.
Tuy nhiên, hiện nay, cơ sở vật chất của chùa vẫn còn nhiều hạn chế. Các công trình như chánh điện và khu sinh hoạt chung chủ yếu là nhà tiền chế hoặc rạp dã chiến, đã xuống cấp và quá tải so với nhu cầu thực tế. Trước tình hình đó, chùa Ân Thọ đang có kế hoạch xây dựng lại ngôi chánh điện khang trang hơn, đáp ứng nhu cầu tu học của chư Tăng và Phật tử, đồng thời là nơi chiêm bái cho đông đảo khách thập phương. Tiểu sử Ni trưởng THÍCH NỮ NHƯ KHÁNH
(1915 – 1991)
Khai sơn chùa Ân Thọ, thành phố Tân An, Long An
Khai sơn chùa Quang Thọ, huyện Hóc Môn, TP.HCM
Khai sơn chùa Thanh Sơn, cầu Đá, Nha Trang, Khánh Hòa
THÂN THẾ
Ni trưởng Thích nữ Như Khánh, hiệu Phước Khánh, húy Nhật Hoa, tự Thanh Ân, thế danh là Nguyễn Thị Cúc, sinh năm 1915 (Ất Mão) tại ấp 6, xã Hướng Thọ Phú, quận Thủ Thừa, tỉnh Long An (nay là Phường 5, Tp. Tân An, Long An), thuộc dòng Lâm Tế Gia Phổ, đời thứ 41, đệ tử của Sư tổ Thích Chơn Niệm, chùa Châu Viên (Châu Đốc).
Thân phụ là ông Nguyễn Văn Trịnh, thân mẫu là bà Lê Thị Mai. Người là con gái út trong gia đình có 9 anh chị em, quê nội ở tại chùa Ân Thọ, quê ngoại làng Bình Đông, xã Mỹ Bình, huyện Tân Trụ. Người được sinh trưởng trong một gia đình trung nông, phúc hậu, nhơn từ, có nề nếp đạo đức vững chắc và kính tin Tam bảo.
Nhận thức về sự tự chủ và thống nhất đất nước nên Người đã tham gia cách mạng với vai trò giao liên, có lúc bị tù đài.
THỜI GIAN XUẤT GIA HỌC ĐẠO
Nhờ đã gieo căn lành từ nhiều kiếp, sớm giác ngộ cõi đời là hư huyễn, thế sự phù du, nên khi song thân qua đời, lúc 16 tuổi, Người xuất gia với Sư tổ Thích Chơn Niệm, húy Hồng Đồng, chùa Châu Viên (Châu Đốc), sau đó cầu y chỉ với Sư tổ Thích Quảng Nhu – chùa Long Thọ (Bình Dương), cầu pháp với Sư tổ Thích Trí Tịnh (1917 – 2014) – chùa Vạn Đức (Thủ Đức), Người cầu học với nhiều tôn trưởng Hòa thượng, Ni trưởng đương thời, tu học ở nhiều tự viện.
THỜI KỲ HÓA ĐỘ & LẬP CHÙA
Duyên hoằng pháp hội đủ, Người thành lập chùa Phước Linh (vị trí ở ngã tư Tân Hiệp, Hóc Môn), gọi là chùa Cây Dông. Tại đây, Người đã tế độ nhiều đệ tử, trong đó có những chú tiểu được gửi đi xuất gia với Hòa thượng Thích Trí Tịnh, nhưng Người vẫn luôn đỡ đầu cho đời sống tu học, như: HT. Thích Minh Chánh, HT. Thích Minh Tùy, những đệ tử xuất gia như: SC TN Diệu Qưới, Sư cô TN Diệu Hạnh, SC TN Diệu Hiền, SC TN Diệu Quang….một số đệ tử khác đã hoàn tục. Sau khoản hơn 10 năm tồn tại, chùa Phước Linh bị giải thể, phải trả đất lại cho chủ đất.
Người chứng minh cho đệ tử là Sư cô TN Diệu Quới (mẹ của Sư cô Diệu Hạnh, chú Minh Hòa) thành lập chùa Linh Hòa trên đất nhà (“Linh” là nguồn gốc chùa Phước Linh, “Hòa” là tên của Minh Hòa).
Người ra Nha Trang lập 1 ngôi chùa nhưng sau đó đã bị giải thể, tiếp tục lập khác tên là chùa Thanh Sơn (cầu Đá).
Người lập chùa Quang Thọ vị trí lúc đầu ở Chợ Bà Chiểu, năm 1958, chùa Quang Thọ chuyển về vị trí hiện tại là ở xã Xuân Thới Thượng, huyện Hóc Môn, trên khu đất khoản 2.000m2. Chánh điện ban đầu được xây dựng đơn sơn, tường đất mái tôn.
Về lại mảnh đất sinh sống của cha mẹ thuở xưa, Người thành lập chùa Ân Thọ, với ý nghĩa là thọ ân của tổ tiên và song thân trên mảnh đất Người sinh ra đời và nhắc nhở về sự nhớ ân và đền ơn (tên chùa do Hòa thượng Thích Trí Tịnh đặt). Lúc này, nhờ sự trợ giúp của dòng họ và những vị có uy tín ở địa phương và đã góp cây, góp công, góp của để dựng nên chùa Ân Thọ năm 1964. Lúc này, chánh điện chùa được dựng là tứ trụ bằng ván bổ kho, diện tích nhỏ, cột là cây dầu.
Người chứng minh cho đệ tử là Sư cô TN Diệu Quang lập chùa Hòa Hưng, gần cầu Bình Lợi, sau bến xe liên tỉnh miền Đông, gần cầu Đỏ.
Năm 1975, khi đất nước được thống nhất, Đại đức Thích Minh Chánh (lúc này là 30 tuổi), nay là Hòa thượng Thích Minh Chánh, được Người cử về hộ trì Tam bảo chùa Ân Thọ với lý do là thanh niên khỏe mạnh, chăm lo được cho chùa có vị trí ẩm thấp, hẻo lánh; còn chùa Quang Thọ có vị trí khô ráo, thuận lợi là để cho các “Diệu” (tức là mấy Sư cô) tu học.
Người vẫn tới lui các chốn tự viện do người lập ra hoặc đệ tử của Người lập ra, mỗi nơi ở một thời gian vài tuần. Người tánh tình hiền hậu, cần mẫn, gia tâm công quả để lo đời sống cho các chùa hỗ tương nhau, trong thuở khó khăn chung.
Với chí nguyện dấn thân hành đạo, Người đã phát nguyện đốt liều ở trên đầu có đến 12 liều, cho nên lúc này gọi là Ni sư Mười Hai.
Đối với bà con bổn đạo, nhất là gần các chùa, Người luôn ân cần chăm sóc đạo tâm và khuyến tấn tu tập. Đối với các cháu trong dòng họ, Người dẫn dắt tu đạo nên nhiều vị đã theo chân Người đi tu học ở nhiều chùa, nơi mà Người đến và hành đạo. Những vị đó tiếp tục hộ đạo trong vai trò cư sĩ; đặc biệt người cháu gọi là Dì mà Người hướng dẫn xuất gia và thành tựu đạo nghiệp lớn là Cố Hòa thượng Thích Thiện Bình (chùa Long Sơn, Nha Trang).
VIÊN TỊCH
Đến năm 1991, đang lúc ở tại chùa Ân Thọ, Người trải qua cơn bệnh, dù được chữa trị ở bệnh viện Long An nhưng không qua khỏi và đã viên tịch vào 08 giờ sáng, giờ Thìn, năm Tân Mùi, tuổi 77, nhập tháp ở phía trước, bên phải của chánh điện.
Chùa Ân Thọ là ngôi chùa cuối cùng do Người lập nên trên mảnh đất sinh trưởng, cũng là nơi viên tịch và an trí bảo tháp lưu giữ báo thân của Sư bà.
Nam mô Từ Lâm Tế Gia Phổ tứ thập nhất thế, húy Nhật Hoa, tự Thanh Ân, hiệu Như Khánh, thượng Phước hạ Khánh, Nguyễn lưu Ni trưởng giác linh chứng giám. Hiện nay, trụ trì chùa Ân Thọ (phường 4, TP Tân An, tỉnh Long An) là Đại đức Thích Lệ Ngôn.
Đại đức sinh năm 1980, xuất gia vào năm 1992 tại chùa Thiền Bửu (huyện Tân Thạnh, tỉnh Long An), thọ giáo với Hòa thượng Thích Quảng Ý. Ngay sau đó, Đại đức theo học khóa đầu tiên của Trường Trung cấp Phật học Long An (1992–1998).
Tiếp nối con đường học vấn, Đại đức đã hoàn thành chương trình Cử nhân Giáo dục học tại Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn TP. Hồ Chí Minh (niên khóa 2000–2004). Sau khi tốt nghiệp, Đại đức trở về tỉnh nhà, đảm nhiệm công tác Phật sự tại chùa Long Phước (phường 3, TP Tân An) với vai trò Phó trụ trì, cùng với Sư huynh – Đại đức Thích Lệ Trí, trụ trì chùa. Đồng thời, Đại đức cũng được giao trọng trách Chánh văn phòng Trường Trung cấp Phật học Long An (2003–2006).
Năm 2006, Đại đức xuất dương sang Ấn Độ du học. Đến năm 2015, Đại đức vinh dự đạt học vị Tiến sĩ Phật học tại Đại học Pune, thành phố Pune, Ấn Độ.
Trên bước đường tu học và phụng sự, Đại đức Thích Lệ Ngôn luôn được Giáo hội tạo điều kiện đào tạo, trợ duyên, nhằm phát huy khả năng đóng góp cho Đạo pháp và Dân tộc. Hiện nay, Đại đức đang đảm nhiệm nhiều vai trò quan trọng trong Giáo hội và trong công tác hoằng pháp, giáo dục, từ thiện.
Những vị trí công tác đang đảm nhận như sau:
- Ủy viên Ban Hoằng pháp Trung ương GHPGVN
- Phó Trưởng ban Trị sự GHPGVN tỉnh Long An, nhiệm kỳ X, 2022-2027
- Trưởng ban Hoằng pháp GHPGVN tỉnh Long An, nhiệm kỳ IX, 2017-2022, và X, 2022-2027
- Trưởng ban Trị sự GHPGVN huyện Thạnh Hóa, nhiệm kỳ X, 2021-2026
- Phó Trưởng ban Trị sự GHPGVN thành phố Tân An, nhiệm kỳ X, 2021-2026
- Trưởng phòng Đào tạo Học viện PGVN tại TP.HCM, từ ngày 29 tháng 9 năm 2023
Hiện nay, đang đảm nhiệm:
+ Phó Trưởng ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tây Ninh
+ Trưởng phòng Đào tạo Học viện PGVN tại TP.HCM
Là một vị Tăng trẻ đầy tài năng và nhiệt huyết, Đại đức Thích Lệ Ngôn luôn tận tâm phụng sự Tam Bảo, góp phần làm cho ngôi già lam Ân Thọ ngày càng trang nghiêm, hưng thịnh, đồng thời cống hiến không ngừng cho công tác Giáo hội, đặc biệt trong các lĩnh vực hoằng pháp và giáo dục."
"Hoạt động tâm linh thường xuyên: Tổ chức các nghi thức tụng kinh, cầu an, niệm Phật theo lịch Phật giáo, bao gồm khóa tu niệm Phật, trì kinh Pháp Hoa cho Phật tử địa phương.
Lễ hội hàng năm: Trang nghiêm tổ chức Đại lễ Vu Lan Báo Hiếu vào tháng 7 âm lịch, thu hút đông đảo tín đồ tham dự cùng các hoạt động tụng kinh, cầu siêu cho người đã quá vãng.
Hoạt động từ thiện: Tham gia các chương trình hiến máu nhân đạo, khám miễn phí, trao quà từ thiện cho bà con có hoàn cảnh khó khăn, bao gồm các đợt trao quà y tế, quần áo và hỗ trợ hộ nghèo địa phương.
Hoạt động giáo dục và văn hóa: Tổ chức các khóa học học Phật, nghiên cứu đạo Phật cho tuổi trẻ và cộng đồng, phát triển các hoạt động văn hóa Phật giáo nhằm nâng cao nhận thức về đạo đức và tinh thần từ bi."